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O perfil e a credibilidade de Palo Alto decolaram como um foguete no começo dos anos 80, quando tanto a notoriedade da Stanford University quanto as fortunas de Silicon Valley explodiram. A maravilhosa Universidade, além de famosa nasceu para homenagear um filho muito querido de pais ricos mas que deixaram por longo tempo seu filho de lado para vivenciar o materialismo de então. Palo Alto fica localizada no Estado americano da Califórnia, no Condado de Santa Clara. A cidade foi fundada em 1867, e incorporada em 1894. Recebeu esse nome devido à uma árvore comum na região, chamada “El Palo Alto”. A cidade é a sede da Escola de Palo Alto e contém porções da Universidade de Stanford, além de algumas empresas de alta tecnologia do vale do silício.
Stanford University
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Uma das mais conceituadas Universidades do mundo, Stanford faz parte da história da formação do Vale do Silício por ser um centro de excelência em pesquisa, desenvolvimento e idéias inovadoras. A Universidade tem muitas atrações interessantes e abertas ao publico, além de disponibilizar tours gratuitos por suas dependências.
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Localizada na charmosa cidade de Palo Alto, no coração do Vale do Silício, também é destino turístico. Depois de seis anos de planejamento de construção, a instituição foi inaugurada em 1891 pelo senador norte-americano Leland Stanford, em memória de seu filho Leland Jr.
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Em 1886, Leland Stanford foi morar na região com o intuito de criar uma universidade e uma estação de trem perto do centro de Mayfield, mas sua exigência era de que o consumo de bebidas alcoólicas fosse proibido. Como o distrito de Mayfield rejeitou a proposta, Stanford criou o vilarejo de Palo Alto, originalmente chamado de University Park. Na foto acima a vista de mais um ponto muito interessante na Universidade de Stanford, a Hoover Tower.
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Desde que, em 1897, Jane Stanford, co-fundadora da universidade, considerou apropriado que os estudantes residissem próximo do local de estudo, a Universidade de Stanford desenvolveu um amplo e completo sistema de residência estudantil, que beneficia atualmente cerca de 10 mil estudantes distribuídos em 800 residências. Essas residências, em um total de 67, distribuem-se ao longo de todo o campus, a 10 minutos a pé ou de bicicleta dos edifícios onde são ministradas as aulas ou das bibliotecas. Há diversas formas de residências, desde aquelas que oferecem programas culturais ou linguísticos especiais, até as conhecidas fraternidades e irmandades, passando pelas residências clássicas, apartamentos ou residências compartilhadas.
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Os primeiros registros históricos de Palo Alto remontam à 1769, quando Gaspar de Portolà notou um assentamento indígena na região. A cidade foi nomeada em função de uma árvore muito alta que existia nas margens do córrego São Francisquito. Ainda hoje é possível encontrar metade dessa árvore em Palo Alto – a outra metade foi destruída quando o córrego inundou. Perto da árvore uma placa conta uma história de 1769 em 63 homens e 200 cavalos, em uma expedição de San Diego até Monterrey que acabou errando o caminho e indo parar na Baía de São Francisco. Como a baía era muito larga para atravessar, decidiram dar a volta perto da “el palo alto”.
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Cada um dos burgueses expressa uma emoção diferente, e todos estão ao nível do chão e tem o tamanho de um homem normal – um desejo de Rodin ao criá-los, para aproximar a obra de quem a vê. Todos, vestidos em trapos e desespero, nem de longe parecendo os homens nobres que a história conta que eram. Saiba que na verdade, os Burgueses de Calais não foram executados. Na hora H, a rainha da Inglaterra, que estava grávida, disse que seria de muito mau agouro executar 6 homens em uma data tão próximo do nascimento do bebê. O rei concordou e, voilá, poupou os 6 homens.
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Assim como ocorre com as outras universidades norte-americanas de grande prestígio, Stanford caracteriza-se por ser bastante seletiva na hora de aceitar alunos. Isso quer dizer que dos 19 mil estudantes que solicitam sua inscrição anualmente, somente 12,7% são admitidos, dos quais apenas 5% são estrangeiros, o que significa: 900 estudantes. Seguindo essa linha seletiva, somente aqueles estudantes que demonstrem um magnífico histórico escolar e excelentes qualidades pessoais serão admitidos nesta universidade. Além disso, será considerada a participação em atividades esportivas, artísticas ou extra acadêmicas durante sua etapa estudantil. Para a inscrição, será considerada a pontuação obtida nas provas SAT I ou ACT e, caso sua língua materna não seja o inglês, será necessário apresentar pontuação superior a 257 pontos no exame TOEFL.
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O campus é composto de sete lindos edifícios, quatro dos quais oferecem apenas cursos de pós-graduação. Estas são suas faculdades: Faculdade de Ciências da Terra, Faculdade de Engenharia, Faculdade de Humanidades, Escola de Administração, Faculdade de Educação, Faculdade de Direito e Faculdade de Medicina.
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Além das carreiras universitárias, doutorados e mestrados, Stanford oferece também outros cursos, como continuação dos estudos, cursos para executivos na área de negócios e direito, cursos de verão, cursos para estudantes de K-12 e outros programas para crianças e professores da região.
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Palo Alto serve como um ponto central de foco econômico do Vale do Silício, e é a sede de mais de 7.000 empresas que empregam mais de 98.000 pessoas. Muitas empresas de tecnologia de destaque localizam-se no Stanford Research Park em Page Mill Road, enquanto que nas proximidades Sand Hill Road na cidade adjacente de Menlo Park fica um centro notável de capitalistas de risco. A economia da cidade em geral, segue as tendências econômicas do resto do Vale do Silício. Muitas empresas e instituições de pesquisa de muito destaque pelo mundo têm sede em Palo Alto. Tais como: Facebook ; ‘S A9.com Amazon.com ; BMW (Tecnologia) ; Hewlett-Packard ;Nokia Research Center ; Wall Street Journal entre muitas outras.
Hoje em dia, pense duas vezes antes de passar de uma vaga de estacionamento no efervescente centro da cidade de Palo Alto: a cidade quase perfeita é sempre muito ativa. Não se preocupe: é um ótimo lugar para andar, então encoste o carro e caminhe pela malha de ruas planas até chegar aos favoritos, como a moderna Lyfe Kitchen. Lojas atraentes se alinham na rua principal, a University Avenue, que leva você até o coração do campus Stanford. Também nas proximidades da universidade encontra-se o Stanford Shopping Center, com as lojas Armani Exchange, Tiffany & Co., Stella McCartney, estacionamento com manobrista e estações de carregamento de veículos elétricos .